18 декабря Православная Церковь чтит память преподобного Саввы Освященного. Как в этот день не вспомнить мне паломническую поездку в Иерусалим. Правда, это было пять лет назад, а помнится, словно было вчера… Увидеть Великую лавру Саввы Освященного, самую прославленную и древнюю в пустыне Святого Града – это нам, паломникам храма Святой Троицы г. Осинники было наивысшей наградой. Мы уже четвертый день в Иерусалиме. Побывали в храме Гроба Господня, в храме Рождества Христова и в Хевроне у Маврийского дуба. И вот сегодня стоим на верху огромной горы, на краю ущелья. Под нами земля, как будто разорвана Кедронским потоком. Отвесные обрывы падают на страшную глубину. И узкий поток едва поблескивает в бездне. От этого вида кружит голову, а еще по спине бегут мурашки. Перед нашим взором это Царская долина, долина Иосафатова, а еще Огненная река и Юдоль Плача, в которой за стенами Иерусалима погребали мертвых и по которой день Страшного Суда от Святого града потечет к Мертвому морю расплавленная лава Божьего гнева. Я соберу все народы и приведу их в долину Иосафата, и там произведу над ними суд… Вообще страшно представить все это. Нам, же пока дается время на покаяние. Прозрачен прокаленный воздух. По тускло-желтым обрывам зияют провалы пещер, то разбросанных поодаль, то вытянутых в цепь – это жилища прежних отшельников. Монастырь Саввы Освященного высеченный в скале и достроенный из того же камня, кажется проросшим из скалы. Он непреступен, как древняя крепость. Высоко на обрыве по ту сторону потока обозначена крестом первая пещера, где когда-то по слову Ангела поселился Савва. Тогда ему было около сорока лет, и более пяти лет он провел в строгом уединении. И сегодня вокруг этой пещеры никаких признаков жизни. Тусклая охра пустыни, да расплавленное солнцем безмолвие. Стою на краю обрыва и мысленно возношусь через воды Кедрона, по скалистому обрыву, по тенистому ущелью едва цепляясь за выжженную солнцем траву. Поднимаюсь к пещере Саввы. Наверное, в летний день, когда здесь жжет за пятьдесят, просто не выжить. Но сейчас на дворе конец октября. Скоро наступит зима, сезон дождей. А пока огнем дышат скалы, и чтобы не расплавились каменные кельи, их монахи поливали водой. Интересно: что может быть в пещере Саввы, которая обозначена крестом нарисованным охрой. Вот бы ощутить келейную прохладу, щекой прислониться к каменной стене. Наверное, там темно, поскольку пещеры вовсе без окон, и ложе святого должно быть каменное, и посуда глиняная. А как иначе? По –другому у монахов-отшельников не бывает. Нестерпимо хочется пить. У каждого паломника в сумке по бутылке воды. Руководитель нашей группы постоянно напоминает: минута – один глоток, иначе наступит обезвожение… А где и как святой добывал воду? Видимо, как-то по раскаленным уступам спускался по круче к воде, но как? Теряюсь в догадках, поскольку нет и намека на тропинку. Полторы тысячи лет назад были высечены эти кельи человеком, избравшим для себя добровольное заточение. Сколько воды с тех пор утекло в потоке Кедрон, а сколько унесло потоком времени судеб… Предание рассказывает, что святой здесь провел пять лет в полном одиночестве и безмолвии. С рассвета до заката в глухом молчании ночей он возделывал, расчищал, озарял молитвой одно поле- своей души. И из ее глубины говорил с Непостижимым, Неизреченным и Вечным. Когда настал срок (484 год) Господь сподобил, чтобы к Савве стали стекаться отшельники и подвижники из других монастырей, чтобы предать себя духовному руководству святого. Так зародилась в пустыне эта обитель, у входа которой мы провели немало времени. Согласно монастырскому уставу еще с дальних веков здесь закрепилось правило - женщинам в обитель входа нет. Нашим паломникам мужчинам во главе батюшкой, отцом Василием, удалось побывать в этой обители и приложиться к мощам святого.