Рождественский (Филиппов) пост — последний многодневный пост в году.
Он начинается 28 ноября и продолжается до 6 января включительно.
Двойное название поста объясняется просто: он начинается на следующий день после дня памяти апостола Филиппа, одного из 12 ближайших учеников Господа Иисуса Христа, и заканчивается в канун великого праздника Рождества Христова.
Эти два дня как бы обрамляют собой 40-дневный период поста, отсюда и его название.
Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к древним временам христианства. О его существовании упоминают уже святитель Амвросий Медиоланский (скончался в 397 году) и учившийся у него блаженный Августин.
А римский епископ Лев I Великий (461 год) называл Рождественский пост древним установлением и жертвой Богу за плоды, собранные в летнюю и осеннюю пору. Святитель Лев Великий писал: «Как Господь ущедрил нас плодами земли, так и мы во время этого поста должны быть щедры к бедным».
На соборе 1166 года, бывшем при Константинопольском Патриархе Луке и византийском императоре Мануиле, всем христианам было положено хранить пост перед великим праздником Рождества Христова сорок дней.
Рождественский пост, готовящий нас к переживанию события Рождества Христова, и Великий пост, предшествующий празднику Воскресения Христова, длятся по сорок дней и именуются в церковном уставе Четыредесятницами.

Любой многодневный пост, и Рождественский в том числе, готовит нас к максимально глубокому, полноценному переживанию предстоящего праздника.
Цель постящегося христианина — добиться, чтобы встреча со Христом в праздничный день стала для него действительно важным событием, подготовленным усиленной молитвой, и подвигом воздержания.
Человеческое тело и душа взаимно влияют друг на друга. Поэтому, ограничивая себя в физическом плане (например, в еде), мы помогаем и душе: мы перестаем разбрасываться по сторонам и больше концентрируемся на духовной жизни: молитве, размышлениях о Христе, на исполнении Его заповедей. Кроме того, ослабляя тело менее калорийной, чем обычно, пищей, мы учимся подчинять наши желания разуму и воле, а разум и волю — Богу.
Рождественский пост можно разделить на несколько периодов, в соответствии с которыми его строгость увеличивается.
Первый период — с 28 ноября по 19 декабря. С самого начала поста и до праздника святого Николая по понедельникам разрешается горячая пища без масла, а во вторник, четверг, субботу и воскресенье — рыба и морепродукты.
Второй период — с 20 декабря по 1 января включительно. В это время по вторникам и четвергам есть рыбу уже нельзя — разрешается только пища с растительным маслом.
Третий период начинается со 2 января. В субботу и воскресенье рыба не благословляется, в понедельник и среду рекомендуется сухоядение.
В сочельник 6 января — самый строгий пост, сухоядение. Существует традиция в этот день, вообще ничего не есть, до появления первой звезды, а после подавать на стол сочиво — вареные в меду зерна пшеницы или отварной рис с изюмом и другими сухофруктами.

Важно помнить, что пост — это не цель, а средство, целью поста является умножение любви к Богу и ближним!